Kominiarz jest potrzebny do czyszczenia komina i ochrony domu przed chorobami lub pożarami, które mogą być spowodowane przez pożar komina. Kominy mogą zawierać kreozot, żużel i inne materiały łatwopalne. Kominiarz usunie nagromadzony pył z wnętrza komina i wymiecie wszelkie śmieci z rusztu, aby zapobiec ponownemu przedostawaniu się dymu do domu przez ciąg wsteczny.
Kominiarz będzie nosił kombinezon, rękawice do wspinaczki i albo tradycyjną szczotkę kominową lub wysuwaną szczotkę. Szczotka jest przymocowana do kija, który jest używany do zeskrobania wszelkich nagromadzonych sadzy i brudu na wewnętrznej stronie komina. Niektóre szczotki są zaprojektowane tak, aby zbierać wszelkie zanieczyszczenia, które do niej wpadną. Kombinezon, który sięga do kostek, zapewnia ochronę odzieży kominiarza podczas pracy. Podeszwy ich butów są chronione skórą, aby nie ślizgały się podczas wchodzenia i schodzenia z komina.
Szczególnie w epoce wiktoriańskiej wiele małych dzieci było zatrudnianych jako „kominiarze”, ponieważ ich mały rozmiar był korzystny przy wchodzeniu do wąskich przewodów kominowych.